Το λάδι είναι το πιο ζωτικό υγρό για το αυτοκίνητο μας, καθώς ο ρόλος του είναι πολυδιάστατος:

· Λιπαίνει τα κινούμενα μέρη

· Ψύχει εξαρτήματα που δέχονται θερμικά φορτία

· Καθαρίζει τον κινητήρα από ρινίσματα και κατάλοιπα ατελούς καύσης

· Προστατεύει από την οξείδωση

· Ενεργοποιεί κάποια εξαρτήματα (πχ. μεταβλητός χρονισμός) που δουλεύουν με υδραυλική πίεση

Ένα σύγχρονο λιπαντικό αποτελείται από μια «βάση», ένα υγρό μέσα στο οποίο διαλύονται όλα τα χρήσιμα συστατικά «πρόσθετα»: Έχουμε πρόσθετα αντιτριβικά, αντισυνθλιπτικά, αντιαφριστικά, καθαριστικά κτλ. Κάθε προσεγμένο λάδι έχει μέσα του ένα ισορροπημένο, μελετημένο, δοκιμασμένο και αποτελεσματικό πακέτο προσθέτων

Ανάλογα με την προέλευση της βάσης τα λάδια χωρίζονται σε 3 βασικές κατηγορίες:

· Τα συνθετικού τύπου ή συνθετικά (fully synthetic / 100% synthetic). Η βάση τους παράγεται βιομηχανικά σε εργαστηριακές συνθήκες και αποτελείται συνήθως από εστέρες, αλλά και άλλες ενώσεις (PAO). Σκεφτείτε τα σαν μόρια που μοιάζουν με μικροσκοπικές πλαστικές μπίλιες

· Τα ορυκτέλαια είναι υπολείμματα του αργού πετρελαίου, αυτής της γλοιώδους σούπας και προσφέρουν χαμηλό κόστος αλλά μέτρια λίπανση και μικρή διάρκεια ζωής

· Τα ημισυνθετικά (semi-synthetic / synthetic based / synthetic fortified και synthetic καταχρηστικά) είναι μια προσπάθεια των εταιρειών να φτιάξουν καλά λάδια χαμηλού κόστους, ανακατεύοντας βάσεις. Συνήθως είναι μείγματα 10% συνθετικού μέσα σε 90% ορυκτέλαιο. Κατά κανόνα προσφέρουν την τριπλάσια (!) λίπανση από ένα ορυκτέλαιο, αλλά τη μισή από ένα συνθετικό…

Γενικά:

· Πρέπει να ελέγχεται η στάθμη του λιπαντικού τουλάχιστον κάθε 1000Km, γιατί η ζωή του κινητήρα χωρίς αυτό μετριέται σε δευτερόλεπτα.

· Τα λάδια πρέπει να έχουν το προτεινόμενο ιξώδες (ρευστότητα, πχ. 10-50) του κατασκευαστή ή ευρύτερο, δηλαδή με μικρότερο μικρό αριθμό (πχ. ένα 10-40 λάδι μπορεί να αντικατασταθεί με ένα 5-40) ή μεγαλύτερο μεγάλο αριθμό (το 10-50 αντικαθιστά το 10-40) ή και τα δύο: Ένα 5-30 λάδι μπορεί να αντικατασταθεί από ένα 0-40 κ.ο.κ. Όσο πιο χαμηλός είναι ο μικρός αριθμός (ρευστότητα στους 0 βαθμούς Κελσίου) τόσο καλύτερα ρέει το παγωμένο λάδι. Όσο πιο υψηλός είναι ο μεγάλος αριθμός (ρευστότητα στους 100 βαθμούς Κελσίου) τόσο λιγότερο «λεπταίνει» το λάδι όταν υπερθερμαίνεται.

Του Ραξή Επιτρόπου MEng, Μηχανολόγου Μηχανικού Οχημάτων